Die Art und Weise, ohne offenkundige Vorbereitung, sozusagen aus dem Stegreif, Musik gleichzeitig zu erfinden und aufzuführen, ist so alt wie die Musik selbst. In der kirchenmusikalischen Tradition hat die Kunstform der Improvisation über die Jahrhunderte einen besonderen Stellenwert erhalten, sodass sie heute fester Bestandteil der Kirchenmusikerausbildung ist.